【筑後市自然素材住宅】体にも地球にもやさしい素材を選ぶ理由とは？

2025年6月19日

1. はじめに

日々の暮らしのなかで感じる微細な空気の質や手触り、においといった感覚は、住まいに使われている素材によって大きく左右されます。とくにシックハウス症候群やアレルギーに敏感な人にとっては、建材に含まれる化学物質が健康リスクの引き金になることもあるため、素材選びは慎重に行う必要があります。そうした背景から、今あらためて注目されているのが「自然素材住宅」です。

自然由来の木材や漆喰、和紙などを活用することで、住む人の健康を守りながら、地球環境への負荷も軽減できるこの住まい方。ここでは、自然素材住宅が持つ本当の価値と、選ばれる理由、そして導入時の注意点について詳しく解説していきます。

2. 自然素材住宅が選ばれる理由

自然素材住宅は見た目のやさしさだけでなく、室内空気の質や体への影響を含めたさまざまな面で優れており、持続可能な暮らしにもつながる住まいとして人気を集めています。

2.1. 化学物質を避けて健康的な空間へ

一般的な住宅には接着剤や合成塗料、防腐剤などに含まれる化学物質が多く使われています。それらは揮発して室内空気を汚し、シックハウス症候群やアレルギー、目や喉の刺激といった健康被害を引き起こす要因になることがあります。特に新築やリフォーム直後の家では、これらの化学物質の濃度が高くなりやすく注意が必要です。

自然素材住宅では、無垢材や天然由来の接着剤、漆喰や珪藻土といった自然成分の建材を使用するため、空気が澄んでおり、呼吸がしやすいと感じる人が多いのが特長です。素材そのものが呼吸し湿度を調整するため、室内環境が心地よく保たれ、身体への負担も少なくなります。

2.2. 調湿・断熱性に優れた天然素材の力

自然素材の多くは、湿度を吸収したり放出したりする「調湿性」に優れており、夏のジメジメした空気や冬の乾燥した空気を和らげる効果があります。例えば、無垢の木材や珪藻土は空気中の水分を適度に調整し、カビやダニの発生を抑えるとともに、肌や呼吸器にとってもやさしい室内環境を保ってくれます。

また、木材は断熱性も高く、外気温の影響を受けにくいため、冷暖房効率の向上にも寄与します。こうした自然素材がもつ本来の力を活かすことで、エネルギーを過剰に消費することなく快適な住まいを実現することができ、環境への負荷も減らせるのです。

2.3. 経年変化を楽しむ住まいづくり

自然素材住宅では、年月とともに変化する素材の風合いも大きな魅力の一つです。無垢材は時と共に色味が深まり、手触りも柔らかくなり、住まいと共に成長していくような感覚を味わうことができます。漆喰の壁も小さなひびや色の変化が味わいとなり、経年劣化ではなく“経年美化”として楽しまれるケースが多いのです。

これらの変化は、素材の寿命を縮めるものではなく、むしろ素材が自然に呼吸し続けている証とも言えます。長く住み続けるほどに愛着が深まり、家族とともに住まいの物語を紡いでいくことができるのが、自然素材住宅ならではの価値です。

3. 環境への配慮とサステナブルな家づくり

自然素材住宅は、住む人の健康にやさしいだけでなく、製造・廃棄時の環境負荷が小さく、地球にやさしい住まいとしても注目されています。環境保全と家づくりが両立できる、新たな価値がそこにあります。

3.1. 再生可能資源を使うという選択

木材や竹、羊毛など自然素材の多くは再生可能資源であり、適切に管理されていれば持続的に利用できる資源です。伐採後に植林を行うことで森林資源を守りつつ、住宅に必要な材料を供給するという循環型の考え方が根づいています。化石燃料から作られる建材と異なり、自然素材は地球全体の資源バランスを崩すことなく使えるのが魅力です。

また、地域で採れる素材を活用すれば輸送時のエネルギーも抑えられ、地産地消にもつながります。素材の選び方一つで、地球規模の環境保護に貢献できるのです。

3.2. 廃棄時にもやさしい素材のちから

建材は住まいの役目を終えたとき、廃棄物として処分されます。人工建材は焼却時に有害物質を発生させたり、分解されずに埋め立てが必要になったりするケースが多いですが、自然素材であれば分解性が高く、土に還るものもあります。これは環境負荷を抑える大きな利点です。

また、分解される際にも有害物質を発生しないため、廃棄後の地中汚染や大気汚染のリスクも低減されます。素材の“終わり”まで責任を持つという視点からも、自然素材は非常に理にかなった選択と言えるでしょう。

3.3. CO₂削減につながる住宅のあり方

自然素材を使う住宅は、建材製造時のCO₂排出量が少なく、地球温暖化対策にも貢献します。さらに、木材には炭素を固定する性質があり、住宅に使用されているあいだも空気中のCO₂を固定し続けるという特性があります。これにより、建てること自体が環境負荷の抑制につながるという考え方が広がっています。

また、高い断熱・調湿性によって冷暖房の使用を抑えられるため、居住時のエネルギー使用量も少なくなり、トータルで見たCO₂排出量を削減することが可能です。住まいを選ぶことが、未来への責任ある行動へとつながります。

4. 自然素材住宅を実現するためのポイント

自然素材住宅はメリットが多い一方で、素材の特性を正しく理解し、適切に扱うことが求められます。長く快適に暮らすために、導入前に知っておくべき点を確認しましょう。

4.1. 素材ごとの特性と使いどころを知る

自然素材にはそれぞれ特徴があります。たとえば無垢材は柔らかく温もりがある反面、乾燥により割れや反りが生じることもあります。漆喰は調湿性や防火性に優れていますが、衝撃には弱く傷が付きやすいという面もあります。珪藻土は吸湿性が高い一方で、施工に手間がかかります。

こうした素材の性質を理解し、使う場所に応じた適材適所の設計が重要です。床、壁、天井、収納など、用途や求める性能に合わせて選ぶことで、素材の良さを最大限に活かせます。見た目や流行だけでなく、機能性と長期的な視点を持つことがカギとなります。

4.2. メンテナンスと経年変化への向き合い方

自然素材はメンテナンスフリーではありません。木材は定期的にオイルを塗って保護する必要がありますし、漆喰壁も表面の汚れや剥がれを部分補修することがあります。しかしこれらは必ずしも「手間」ではなく、住まいに愛着を持つためのプロセスとも捉えることができます。

経年変化による色合いの変化や質感の変化は、素材の持ち味であり、唯一無二の風合いを生み出します。手をかけながら住まいと一緒に歳を重ねていくという感覚こそ、自然素材住宅の醍醐味です。丁寧に扱えば、その分だけ魅力も深まっていきます。

4.3. 信頼できる素材と施工者の選定

自然素材住宅は素材の品質や施工の技術が快適性に直結します。たとえば安価な無垢材や偽装された自然素材を使用すると、期待した効果が得られなかったり、すぐに劣化したりすることもあります。素材の産地や製法、施工実績を確認することが大切です。

また、自然素材を扱い慣れた設計者や施工会社を選ぶことも非常に重要です。素材の特性を理解していないと、仕上がりや耐久性に差が出ます。信頼できるプロとともに住まいをつくることで、安心して自然素材住宅の良さを体感できます。

5. まとめ

自然素材住宅は、私たちの健康を守りながら、地球環境にも配慮できる理想的な住まいのあり方です。無垢材や漆喰、珪藻土といった天然素材は、化学物質の放出を抑え、空気の質を整え、調湿性や断熱性にも優れた機能を発揮します。また、経年による変化を楽しみ、手入れを通じて住まいに愛着を持てるという点でも、自然素材ならではの魅力があります。

環境負荷の少ない素材を使うことで、製造や廃棄の過程においても持続可能性を実現し、CO₂排出の削減や資源の循環利用にも貢献できます。自然素材住宅は単なる「ナチュラルなデザイン」ではなく、暮らしの質と未来の地球を守るための選択肢なのです。

導入にあたっては素材の選び方やメンテナンス、信頼できる施工者との連携など、注意すべき点もありますが、丁寧に計画を進めれば長く快適に暮らせる住まいを実現できます。

住まいの本質を見つめ直し、自然と調和した生活を大切にしたいと感じたとき、自然素材住宅は最良の選択肢となるでしょう。健康と環境、そして暮らしの心地よさをすべて大切にしたい方に、心からおすすめできる住まい方です。